Thérapie par ondes de choc : quand est-elle utile ?

Par Martino Crivelli, physiothérapeute et cofondateur de Kineo, Kineo Escher Wyss

Quand le tendon ne se calme tout simplement pas

La douleur au talon, au tendon d'Achille ou sous la rotule vous accompagne depuis des mois. Vous avez fait une pause, étiré, peut-être déjà essayé des semelles, et pourtant elle revient à chaque course. Tôt ou tard, on vous parle de thérapie par ondes de choc.

Les ondes de choc peuvent être un bon complément pour certains troubles tendineux tenaces. Mais elles ne sont pas un remède miracle et ne remplacent pas l'entraînement. Vous découvrirez ici comment fonctionne la méthode, pour quels troubles elle est bien étudiée et quand elle ne convient pas.

Qu'est-ce que la thérapie par ondes de choc ?

Lors de la thérapie par ondes de choc, ou ESWT, des impulsions sonores riches en énergie sont transmises dans les tissus à travers la peau au moyen d'un applicateur. On distingue deux formes :

• Ondes de choc focalisées : l'énergie se concentre en un point en profondeur. Elles sont utilisées par exemple en cas de dépôts calcaires dans l'épaule.
• Ondes de choc radiales : l'énergie se diffuse en éventail depuis la surface. Elles conviennent aux insertions tendineuses proches de la surface et à la musculature.

Le mode d'action exact des ondes de choc n'est pas entièrement élucidé. On évoque une modification du traitement de la douleur, une meilleure irrigation sanguine et une stimulation du remodelage du tissu tendineux. En cas d'épaule calcifiée, les ondes de choc peuvent aider à dissoudre le dépôt calcaire.

Pour quels troubles les ondes de choc peuvent être utiles

Les ondes de choc entrent surtout en ligne de compte pour des troubles chroniques, c'est-à-dire lorsque les douleurs persistent plus d'environ trois mois malgré un bon traitement. Les mieux étudiés sont :

• Épaule calcifiée (tendinite calcifiante) : ici, les ondes de choc focalisées sont bien documentées.
• Fasciite plantaire et épine calcanéenne : douleurs sous le talon, surtout lors des premiers pas le matin
• Douleurs du tendon d'Achille : en particulier au milieu du tendon et à son insertion
• Tendinopathie rotulienne : douleur sous la rotule dans les sports de saut
• Douleurs à la face externe de la hanche (douleur trochantérienne) dues à des tendons irrités des muscles fessiers
• Tennis-elbow : ici, les résultats sont mitigés. Le renforcement musculaire est prioritaire.

En cas de blessures récentes comme les élongations, les déchirures ligamentaires ou les inflammations aiguës, les ondes de choc ne sont en général pas le traitement de choix.

Ondes de choc et entraînement : pourquoi les deux vont ensemble

Un tendon devient résistant lorsqu'il est sollicité de manière dosée et régulière. Les ondes de choc peuvent soulager la douleur et ouvrir ainsi une fenêtre dans laquelle l'entraînement se passe mieux. Mais l'adaptation proprement dite du tendon provient des exercices de renforcement.

Exercices typiques en cas de troubles tendineux :

• Maintien isométrique : par exemple montées sur la pointe des pieds, tenir en haut, 5 x 30–45 secondes. Peut soulager la douleur à court terme.
• Renforcement lent : 3 x 8–15 répétitions avec 3 secondes à la montée et 3 secondes à la descente, par exemple montées sur la pointe des pieds sur une marche ou Spanish Squat en cas de troubles du tendon rotulien.
• Sollicitations plus rapides : sautillements, sauts et course, lorsque la force et la douleur le permettent.

Une douleur pendant les exercices est généralement acceptable si, sur une échelle de 0 à 10, elle ne dépasse pas 3–4 et n'est pas plus forte le lendemain matin qu'avant.

Quand ne pas recourir aux ondes de choc

• Grossesse
• Troubles de la coagulation ou médicaments anticoagulants, selon le produit et la situation
• Tumeurs, infections ou plaies ouvertes dans la zone à traiter
• Cartilages de croissance chez les enfants et les adolescents dans la zone à traiter
• Injection de cortisone au même endroit au cours des dernières semaines
• Au-dessus des poumons, des gros nerfs et des gros vaisseaux ainsi qu'en cas de stimulateur cardiaque, selon la localisation

Signaux d'alerte : des douleurs nocturnes sans lien avec l'effort, de la fièvre, une perte de poids inexpliquée, un gonflement ou une rougeur importants doivent être clarifiés par un médecin avant tout traitement.

Comment nous traitons par ondes de choc chez Kineo

Nous décidons si une thérapie par ondes de choc est utile pour vous après un examen approfondi. Chez nous, elle fait toujours partie d'un plan global.

1. Bilan : ce que nous examinons lors de la première séance

• Localisation et évolution de la douleur : depuis quand, lors de quel effort, comment le tendon réagit-il le lendemain ?
• Palpation du trajet du tendon et de son insertion
• Tests de charge : par exemple montées sur la pointe d'un pied jusqu'à la fatigue, squat sur une jambe sur un plan incliné ou station unipodale du côté atteint
• Tests fonctionnels comme des sautillements sur place, pour évaluer la capacité de charge
• Exclusion des contre-indications et, si nécessaire, concertation avec votre médecin, par exemple lorsqu'il existe des images d'une épaule calcifiée

2. Traitement par phases

• Semaines 1–2 : adapter la charge. Réduire les sollicitations qui déclenchent la douleur, sans arrêter complètement. Début avec des exercices isométriques.
• Semaines 2–6 : ondes de choc et renforcement. Le plus souvent 3–5 séances d'ondes de choc à environ une semaine d'intervalle, en parallèle un renforcement musculaire 3 x par semaine.
• Semaines 6–12 : augmenter la capacité de charge. Exercices de renforcement plus lourds, puis sauts et course par paliers.
• Contrôle : nous répétons les tests de charge. Si rien ne change après plusieurs séances, nous revoyons le plan.

3. Les prestations Kineo que nous utilisons

• Thérapie par ondes de choc : en cas de troubles tendineux chroniques, lorsque l'entraînement seul ne suffit pas
• Thérapie médicale par l'entraînement : le renforcement musculaire qui rend le tendon résistant à long terme
• Physiothérapie du sport : plan de charge et retour à la course et au sport
• Deep Friction : frictions transversales à l'insertion du tendon, en complément pour certains troubles tendineux
• Analyse de course Currex 5D : lorsque le style de course ou le choix des chaussures jouent un rôle dans les troubles du talon ou du tendon d'Achille

Ce que l'on ressent pendant un traitement

Une séance ne dure que quelques minutes. Les impulsions ressemblent à un tapotement rapide et puissant et peuvent être désagréables à l'endroit douloureux. Nous adaptons l'intensité pour qu'elle reste bien supportable. Après le traitement, la zone est parfois un peu plus sensible pendant un à deux jours, rarement avec de petits hématomes. Dans les premiers jours suivant une séance, évitez les sollicitations très intenses du tendon traité. Un entraînement léger est généralement possible.

L'effet se manifeste rarement tout de suite. Souvent, les troubles s'améliorent au fil des semaines, même après la dernière séance.

Dans notre cabinet

Beaucoup viennent avec l'espoir que quelques séances d'ondes de choc régleront leurs troubles tendineux sans qu'ils aient à changer quoi que ce soit d'autre. Les meilleures évolutions, nous les observons lorsque les ondes de choc réduisent suffisamment la douleur pour permettre un renforcement musculaire régulier. Ceux qui combinent les deux et persévèrent sont généralement libérés de leurs troubles de manière plus durable.

Thérapie par ondes de choc chez Kineo

Nous proposons les ondes de choc sur nos sites de Seefeld, Stauffacher, Wipkingen et Thalwil. À Wipkingen et à Thalwil, une surface d'entraînement encadrée se trouve dans le même bâtiment, de sorte que le renforcement musculaire suit directement le traitement. Si vous avez des troubles en courant, vous pouvez en plus faire une analyse de course au Kineo Runners Lab à Seefeld.

Questions fréquentes

La thérapie par ondes de choc fait-elle mal ?

Elle peut être désagréable à l'endroit douloureux. Nous adaptons l'intensité pour qu'elle reste bien supportable.

De combien de séances ai-je besoin ?

Le plus souvent 3–5 séances à environ une semaine d'intervalle. Le nombre exact dépend de vos troubles et de leur évolution.

Puis-je m'entraîner après le traitement ?

Un entraînement léger, oui. Il vaut mieux reporter d'un à deux jours les sollicitations très intenses du tendon traité.

Combien de temps dure une séance ?

Une séance dure 30 minutes. Lors de la première séance, nous clarifions la cause de vos troubles et commençons directement le traitement et les exercices.

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