Épaule calcifiée (tendinopathie calcifiante)

Par Barbara Victorio, physiothérapeute chez Kineo Wipkingen

Qu'est-ce qu'une épaule calcifiée ?

En cas d'épaule calcifiée, en termes médicaux tendinopathie calcifiante (tendinosis calcarea), des dépôts calcaires se forment dans un tendon de l'épaule. Le tendon le plus souvent touché est celui du sus-épineux, un muscle de la coiffe des rotateurs qui travaille lors de l'élévation latérale du bras.

L'épaule calcifiée apparaît le plus souvent entre 30 et 50 ans, et les femmes sont un peu plus souvent touchées. Beaucoup de personnes ont du calcaire dans l'épaule sans jamais s'en rendre compte. Chez d'autres, il provoque des douleurs récurrentes ou soudainement très fortes.

Comment le calcaire se forme-t-il ?

La cause exacte n'est pas entièrement élucidée. On suppose que le tissu tendineux se remodèle dans une zone mal vascularisée et y dépose du calcaire. Une épaule calcifiée n'est donc pas la conséquence d'un excès de calcium dans l'alimentation. L'évolution suit souvent des phases typiques :

• Phase de formation : le calcaire se dépose, souvent sans troubles ou avec peu de troubles.
• Phase de repos : le dépôt reste stable. Les douleurs apparaissent surtout lors des mouvements au-dessus de la tête, lorsque le calcaire est coincé sous le toit de l'épaule, de façon similaire au conflit sous-acromial (impingement).
• Phase de résorption : le corps commence à dégrader le calcaire. Cette phase peut être très douloureuse, souvent aussi la nuit et au repos.

Symptômes typiques

• Douleurs lors de l'élévation latérale du bras, en particulier entre environ 60 et 120 degrés
• Douleurs en position couchée sur le côté atteint
• Irradiation dans le bras
• En phase de résorption, douleurs soudaines et très fortes, même sans effort
• Mobilité limitée, parce que chaque mouvement fait mal

Diagnostic

L'épaule calcifiée est confirmée par un médecin par échographie ou radiographie. On y voit la taille et la forme du dépôt. Si nécessaire, la ou le médecin établit aussi la prescription de physiothérapie.

Ce que vous pouvez faire vous-même

• Réduire les mouvements douloureux au-dessus de la tête, sans immobiliser complètement le bras, pour que l'épaule ne se raidisse pas
• Refroidir en phase aiguë, plutôt la chaleur en phase calme
• Adapter la position de sommeil : un coussin sous le bras soulage l'épaule la nuit
• Faire attention à la posture : une colonne thoracique redressée donne plus de place à l'épaule

Comment nous traitons l'épaule calcifiée chez Kineo

Le traitement dépend de la phase de l'épaule calcifiée. La phase de résorption douloureuse demande une autre approche qu'un dépôt calme qui se coince lors des mouvements au-dessus de la tête.

1. Bilan : ce que nous examinons lors de la première séance

• Arc douloureux : l'élévation latérale est-elle douloureuse surtout entre environ 60 et 120 degrés ?
• Tests tendineux : avec le test de Jobe, nous testons le tendon du sus-épineux, avec le test de Hawkins-Kennedy le conflit sous le toit de l'épaule.
• Actif contre passif : nous comparons jusqu'où vous pouvez bouger le bras vous-même et jusqu'où nous pouvons le bouger. Si la rotation externe passive est fortement limitée, cela parle plutôt pour une épaule gelée (frozen shoulder).
• Omoplate et colonne thoracique : l'omoplate suit-elle correctement le mouvement ? Une colonne thoracique arrondie réduit l'espace sous le toit de l'épaule.
• Colonne cervicale : des douleurs irradiant dans le bras peuvent aussi venir de la nuque. Nous l'excluons.
• Imagerie : la taille et la structure du dépôt calcaire sur l'échographie ou la radiographie aident à choisir le traitement.

2. Traitement par phases

• Phase de résorption aiguë : le soulagement de la douleur est prioritaire. Froid et compression, mouvement sans douleur et position de sommeil soulageante.
• Phase calme : ondes de choc sur le dépôt calcaire, généralement trois à quatre séances à une semaine d'intervalle. En plus, mobilisation de l'épaule, de l'omoplate et de la colonne thoracique.
• Phase de reconstruction (à partir d'environ la semaine 3) : exercices isométriques, puis entraînement de la coiffe des rotateurs et des muscles de l'omoplate avec une charge croissante. L'objectif est une tête humérale bien centrée.
• Retour au quotidien et au sport : les charges au-dessus de la tête comme le développé épaules, les tractions ou la natation viennent en dernier.

3. Les prestations Kineo que nous utilisons

• Thérapie par ondes de choc : l'une des méthodes conservatrices les mieux étudiées en cas d'épaule calcifiée. Elle peut soulager la douleur et soutenir la résorption du calcaire.
• Thérapie manuelle : mobilisation de la tête humérale en glissement vers le bas, mobilisation de l'omoplate et de la colonne thoracique
• Traitement des points gâchettes et dry needling sur l'infra-épineux, le trapèze et les muscles autour de l'omoplate
• Cryothérapie avec Game Ready en phase aiguë
• Thérapie par l'entraînement médical pour renforcer l'épaule
• Programme numérique à domicile avec vos exercices en vidéo

Dans la plupart des cas, une épaule calcifiée se traite bien sans opération. Une opération n'est envisagée que si les troubles persistent longtemps malgré une thérapie suivie avec rigueur.

Épaule calcifiée ou épaule gelée ?

Les deux provoquent de fortes douleurs à l'épaule, mais elles se distinguent : en cas d'épaule calcifiée, c'est surtout l'élévation du bras qui fait mal, la mobilité passive est généralement conservée. En cas d'épaule gelée (frozen shoulder), l'épaule se raidit dans toutes les directions, même lorsque quelqu'un d'autre bouge le bras. La distinction est importante, car le traitement est différent.

Exercices pour la phase calme

• Pendule : pencher le haut du corps en avant, laisser pendre le bras détendu et faire des cercles. Soulage et maintient la mobilité.
• Rotation externe avec Theraband : coude contre le corps, tourner lentement l'avant-bras vers l'extérieur. 3 x 12.
• Rapprocher les omoplates : en position assise, tirer les omoplates vers l'arrière et vers le bas, tenir 5 secondes. 10 répétitions.

En phase de résorption aiguë, le soulagement de la douleur et le repos sont prioritaires, les exercices viennent ensuite.

Retour à l'entraînement : ce qui vaut en salle de fitness

Après une épaule calcifiée, beaucoup veulent reprendre l'entraînement, mais ne savent pas quels exercices sont permis. Quelques principes aident :

• Commencer en isométrique : les exercices de maintien, où vous poussez contre une résistance sans bouger le bras, soulagent souvent la douleur et sont un bon début
• Au-dessus de la tête en dernier : développé épaules, tractions ou tirage nuque seulement lorsque l'élévation latérale est sans douleur
• Tirer avant de pousser : le rowing et les exercices pour les omoplates sont intégrés tôt, car ils libèrent de la place pour la tête humérale
• Adapter en yoga et en Pilates : modifier ou laisser de côté en phase aiguë les positions avec beaucoup de poids sur les bras, comme le chien tête en bas ou la planche

Sur les appareils de Kineo Fitness à Thalwil, le poids et l'amplitude de mouvement se règlent finement. Vous pouvez ainsi reprendre pas à pas après la physiothérapie.

Dans notre cabinet

Nous voyons sans cesse l'erreur la plus fréquente : beaucoup attendent trop longtemps en espérant que cela s'améliore tout seul, ou sollicitent de nouveau pleinement l'épaule trop tôt après la première amélioration. Celles et ceux qui viennent tôt et reconstruisent l'épaule progressivement retrouvent généralement beaucoup plus vite une épaule sans douleur.

Traitement de l'épaule calcifiée chez Kineo Wipkingen

Dans notre cabinet Kineo Wipkingen, à la Röschibachstrasse 79, 8037 Zürich, nous traitons les troubles de l'épaule par thérapie par ondes de choc, thérapie manuelle et entraînement ciblé. Avec une prescription médicale, l'assurance de base prend en charge les coûts.

Questions fréquentes

Le calcaire se résorbe-t-il tout seul ?

Cela peut arriver, souvent lors d'une phase de résorption douloureuse. Ensuite, les troubles s'améliorent souvent nettement.

Combien de traitements par ondes de choc me faut-il ?

Généralement plusieurs séances à environ une semaine d'intervalle. Nous en discutons après l'examen.

Faut-il opérer une épaule calcifiée ?

Rarement. Une opération n'entre en ligne de compte que si les troubles persistent longtemps malgré une thérapie suivie avec rigueur.

Combien de temps dure une séance ?

Une séance de physiothérapie chez Kineo dure 30 minutes. Lors de la première séance, nous clarifions la cause et commençons directement le traitement et les premiers exercices.

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